Os elementos já disponíveis em relação à proposta de Orçamento da Educação
para o próximo ano (1999) e o incumprimento por parte do Governo da fórmula
de cálculo das despesas de funcionamento prevista na lei de financiamento do
ensino superior permitem sublinhar três conclusões fundamentais:

A primeira, de que se está mais uma vez perante uma situação de subfinanciamento
do ensino superior público, que atinge quer as despesas de funcionamento
quer de investimento, e que este facto altamente negativo é susceptível de agravar
dificuldades e potenciar conhecidos problemas que atingem o ensino superior.

A segunda, de que mais uma vez as verbas das propinas são utilizadas em substituição
do financiamento público, ao contrário da aditividade que havia sido prometida
pelo Governo, aquando da discussão da lei das propinas, para a elevação da qualidade
do ensino superior. Este facto traz de novo à actualidade as críticas que a
Comissão Nacional do Ensino Superior do PCP oportunamente dirigiu à actual lei
do financiamento do ensino superior e a exigência da sua revogação.

E a terceira, que desta forma não se inverte a linha de desresponsabilização
do Estado em relação ao ensino superior público e, em particular, às universidades.
Linha que é contrária ao interesse nacional de expansão deste grau de ensino
e à promoção da igualdade de oportunidades que tem no ensino público uma das
suas componentes mais importantes.

Contribuem para estas conclusões os seguintes elementos relevantes:

• Comparando o orçamento inicial de 1998 e a proposta de orçamento
  inicial para 1999 para o conjunto do ensino superior observa-se, a
  preços correntes, uma quebra de 2,1% no valor previsto para os investimentos do plano, quebra esta que entrando em linha de conta com o valor da inflação tem uma expressão ainda mais significativa.
• Em relação às despesas de funcionamento das universidades
  o valor que está previsto que o Orçamento do Estado transfira em 1999,
  e que ascende a 110,93 milhões de contos, regista um crescimento
  percentual de apenas 2,06% em relação ao montante transferido em 1998,
  a preços correntes; considerando o efeito da inflação (2% sobre os 20%
  de despesa, em média, para além das remunerações) e o crescimento de
  2.9% do número de alunos, isto significa que as transferências do Orçamento do Estado para o funcionamento das universidades registam uma diminuição real per capita de 1.24%.
  Refira-se ainda que a verba de 110,93 milhões de contos prevista para a
  transferência do Orçamento do Estado inclui cerca de 3 milhões de
  contos do PRODEP, fonte de financiamento em relação à qual são
  frequentes os atrasos e outras dificuldades de recebimento por parte
  das escolas.
• É significativo que o Ministério da Educação tenha, mais uma vez, desrespeitado a fórmula de financiamento
  que, desde 1993, regula o cálculo do Orçamento das Universidades, e
  cuja existência está aliás consagrada na actual lei de financiamento do
  ensino superior público. Pois: um - tendo o cálculo do
  orçamento padrão (meta de qualidade) para 1999 conduzido ao valor de
  131 milhões de contos e devendo este ano o orçamento de convergência
  para o orçamento padrão ser calculado com um factor de convergência
  progressivo de 0.55 (o que conduzia a um total de 122,32 milhões de
  contos) na realidade o Governo utilizou um factor menor, de apenas
  0.32, o que conduziu a um corte de 4.29 milhões de contos no orçamento de convergência realmente atribuído (118,03 milhões de contos); dois - além disso o Governo subtraiu a esse valor o montante estimado para as propinas
  (cerca de 9 milhões de contos), reduzindo desse modo a transferência do
  Orçamento do Estado para o funcionamento das universidades para os já
  referidos 110,93 milhões de contos.
• É particularmente revelador de uma política de
  desresponsabilização do Estado em relação às despesas de funcionamento
  das universidades públicas o crescimento que se verifica do diferencial
  entre o orçamento padrão (meta de qualidade anualmente calculada) e o orçamento de convergência atribuído (que de 7.65 milhões de contos em 1998 passa para 12,9 milhões de contos em 1999).