A Comissão da Agricultura e do Desenvolvimento Rural reunida ontem no Parlamento Europeu (PE), recebeu a visita do Comissário Günter Verheugen, responsável pelas questões de alargamento, com o objectivo de debater e analisar a situação da adesão dos vários países candidatos ao alargamento na União Europeia (UE). Após a intervenção do Comissário, Ilda Figueiredo, deputada do PCP no PE, interveio no sentido de salientar os diversos níveis de desenvolvimento da agricultura e as consequências da adesão no sector agrícola em Portugal onde, entre 1990 e 1998, se perderam 30% das explorações agrícolas (mais de 180 mil explorações) e 19% dos empregos, ou seja, mais de 150 mil pessoas deixaram a agricultura. A mesma deputada lembrou, ainda, que o agricultor português é aquele que menos recebe. O agricultor grego recebe 3 vezes mais ajudas e o irlandês recebe nove vezes mais do que o português, apesar de todos serem considerados de "Países de Coesão". Por fim, a deputada comunista questionou o Comissário sobre a revisão da Política Agrícola Comum (PAC) e das perspectivas financeiras da UE, de forma a ter em conta a necessidade de apoiar o desenvolvimento rural e a agricultura familiar de países como Portugal, assim como, dos novos países da adesão. Como resposta a estas questões, o comissário limitou-se a dizer que o assunto não era da sua competência, mas sim do Comissário Fischler, responsável pela agricultura e pescas.