Antecipando unilateralmente a liberalização do sector da construção naval acordada na OCDE, a UE mergulhou o sector em profundas dificuldades, bem visíveis em Portugal.

Realizando diversas visitas a estaleiros navais e encontros com os trabalhadores e representantes deste sector. Em sintonia com as preocupações por estes expressas, os deputados do PCP ao PE apresentaram requerimentos à Comissão Europeia e resoluções no PE, exigindo a necessidade da manutenção de auxílios estatais e apoios comunitários ao sector e a denúncia do acordo aprovado pela UE em 1994, por forma a fazer face aos problemas causados pela liberalização e concorrência acrescida, incentivando a renovação das frotas da marinha mercante e das pescas e a defesa do emprego dos trabalhadores deste sector. Neste sentido, e por proposta dos deputados do PCP ao PE, realizou-se um debate no PE sobre a situação da indústria da construção naval na UE.