Em resposta àqueles que apresentam as privatizações, as deslocalizações, os despedimentos e a flexibilidade, o Euro e o Pacto de Estabilidade, como a «solução» para os problemas que hoje assolam a UE — o desemprego, as desigualdades regionais, a pobreza e exclusão —, o GUE/NGL apresenta outras alternativas, assentes numa política económica não estrangulada pelo Euro, no assegurar dos direitos dos trabalhadores e dos ganhos participados, e no desenvolvimento de empresas públicas modernas e democráticas.
Os jovens (e destes, as mulheres jovens e os filhos dos imigrantes) foram apontados como sendo as principais vítimas do trabalho sem direitos, exercendo empregos com baixo salário, a tempo parcial, com vínculo precário, iniciando-se muitas vezes através de «cursos de formação» ou de «estágios em exercício», quantas vezes sem qualquer remuneração. Com todos os efeitos negativos decorrentes do emprego precário para jovens que iniciam a vida adulta, nomeadamente a ausência do poder de compra que cria dificuldades na conquista da sua autonomia, por exemplo, no acesso a habitação própria.
Foi particularmente interessante o relato de uma experiência de trabalho — de aprendizagem da defesa de direitos — junto de jovens aprendizes (por uma aprendizagem correcta, contra a realização de horas suplementares, pela existência de inspecções pelos serviços competentes e a garantia de formação), de jovens em trabalho sazonal (trabalho dos mais exigentes e com menores direitos, pelo que se procurou a melhoria das condições de trabalho e o fim dos abusos existentes), dos jovens em formação ainda na escola (por melhor formação base, pela educação para a cidadania e pelo conhecimento dos direitos, por uma efectiva orientação escolar), e junto de jovens com vínculos precários (tendo como principal objectivo quebrar o seu isolamento, procurando realizar encontros em associações ou sindicatos).
Foi reafirmada a necessidade de colocar o tema dos serviços públicos na próxima campanha eleitoral para o Parlamento Europeu, alertando-se para o importante papel de fortes sectores públicos nas economias nacionais, na criação de emprego, no desenvolvimento duradouro, respondendo às necessidades de justiça social e de democracia, e promovendo a intervenção dos trabalhadores e dos cidadãos na defesa dos seus interesses.
Questionou-se a aplicação do mercado aos serviços públicos, sendo proposta uma moratória nas liberalizações dos sectores públicos (como as telecomunicações, os transportes e a energia).
Depois de uma breve caracterização da realidade da exclusão social na UE, que passa por exemplo por 57 milhões de pessoas privadas de recursos materiais e culturais, foram apontados como sectores da população maia atingidos as crianças, as mulheres, os idosos e os imigrantes, e que apesar do crescimento económico na UE, a pobreza existe, e situações como o trabalho precário só a aumentam.
Apontou-se o papel determinante que o emprego pleno e com direitos (criticando-se o conceito de «empregabilidade», que responsabiliza os desempregados pelo desemprego) tem na erradicação da exclusão.
Afirmou-se que a UE não pode ser uma «ilha» e ficar à margem do que se passa no mundo, salientando-se a importância da solidariedade e de uma justa distribuição dos rendimentos e dos recursos como a água e a alimentação, da existência de saúde para todos e da luta contra situações como o trabalho infantil.
Questionou-se a aceitabilidade de uma taxa mínima de desemprego, ou do «mínimo cidadão», salientando-se a importância da igualdade de oportunidades e da afirmação do não à «lógica das minorias».
As jornadas foram assim a afirmação da necessidade da aplicação de políticas totalmente diferentes na UE, que tenham como preocupação o pleno emprego, para todos, a redução do tempo de trabalho, as questões sociais, a solidariedade entre os Estados-membros, a modificação da lógica do alargamento aos países da Europa Central e Oriental, e a substituição do dogma da «diplomacia» da força, por uma segurança mundial partilhada.
Tendo em perspectiva as eleições para o Parlamento Europeu, o Grupo Confederal de Esquerda Unitária Europeia/Esquerda Verde Nórdica prepara-se para o futuro, estando prevista a realização para o início de 1999 de uma iniciativa pública em Paris.